Työuupumus ja punaiset liput matkalla sairastumiseen

Työuupumus, kansantautimme, valloitti elämäni viitisen vuotta sitten.

Silloinen työnohjaajani, vanha viisas nainen, kysyi:

”Huomasitko punaisia lippuja matkallasi?”

”Mitä ihmeen punaisia lippuja” kysyin ja hän vastasi:

”Punaiset liput ovat niitä, jotka varoittavat vaarasta”

Aloimme siis penkoa matkaani ja sen varrella näyttäytyneitä merkkejä tulevan työnpolkuni mustaakin mustemmasta vaiheesta.

Työuupumuksen oireet eli punaiset liput

Mieli Ry:n mukaan työuupumuksen tiellä on useita punaisia lippuja: ”Kuormituksen pitkittyessä ajatukset alkavat kiertää kehää, keskittymiskyky reistailee ja tuntuu vähitellen katoavan kokonaan.

Asioita alkaa unohtua, päätöksenteko vaikeutuu, eikä töitäkään saa välttämättä etenemään.

Muita psyykkisiä oireita ovat esimerkiksi kireys, jännittyneisyys ja lyhytpinnaisuus, unihäiriöt, oman ja läheisten terveyden ja harrastusten laiminlyönti, liikunnan väheneminen, lisääntynyt alkoholinkäyttö, mielialamuutokset ja näköalattomuus, motivaation puute.”

Olin lyhytpinnainen, ammatillinen itsetuntoni oli heikko, en kokenut iloa enää edes minulle niin rakkaan siskontytön kanssa olemisesta. Mutta jotenkin -jälkikäteen kummalliselta tuntuvasti- ajattelin punaisten lippujen olevan oman mieleni tuotosta ja ikään kuin swaippasin oikealle  tyyliin ”ainahan näitä on ollut”.

Ja niinhän se on, harvoin se työelämä on kesäisen, tyynen polun kulkemista linnunlaulussa, vaan matkalle mahtuu kaikenlevyisiä polkuja, kaikissa keliolosuhteissa, joskus uupuu sateenvarjo, toisinaan kumisaappaat, saatika sitten polun jakajaa.  Työn ja siviilielämän kuormittavuus viimeistelivät prosessin.

Työuupumuksen oireet on mahdottoman helppo ohittaa

Oivallus, jonka työnohjaajan kanssa sain, oli se, kuinka paljon punaisia lippuja oli ollut ja kuinka huitukkamaisesti olin ne ohittanut.  Stressioireiden kehittyminen työuupumiseksi ottaa aikaa, eli meillä on aikaa nähdä oireet, jos siihen kykenemme ja haluamme.

Yksi konsti estää työuupumuksen polulle joutuminen on kokea se kerran ja oppia jälkikäteen. Tämä on se vaikeampi malli, mikä tuo runsaasti kipua ja pitkäaikaista uudelleenkoodaamisen tarvetta. Jotkut meistä se rikkoo lopullisesti.

Toinen malli on oppia huomaamaan oman punaiset liput niiden alkaessa esiintyä normaalia useammin.

Jos työn polkusi reunamat alkavat olla kokoaikaisesti punaiset, jyrkänne odottaa lähellä.

Työuupumus on sairaus, jonka kehittymismekanismia ja juurisyitä tutkitaan paljon. Tässä vaiheessa onnistuneimpana pidän Leiterin ja Aslechin stressiteoriaa, jossa vaativuuteen ja pitkittyneisiin ristiriitoihin reagoidaan uupumisasteisella väsymyksellä. Kun uupumisasteinen väsymys on tietyssä pisteessä, alamme muuttaa suhtautumistamme. Suhtautumisen muuttaminen taas aiheuttaa meissä kyynistymistä. Ammatillisen itsetunnon heikkeneminen voi olla seurausta sekä väsymyksestä tai kyynistymisestä tai molemmista.

Itsereflektion taito apuna avittamassa punaisten lippujen huomioimista.

Jos voisin maailmassa jotain muuttaa, laittaisin itsereflektion, asioiden jälkikäteisen makustelun, opettelun yhdeksi kouluaineeksi. Tarvitsemme sitä niin siviili- kuin työelämässäkin ja mitä kauemmas tulevaisuuteen mennään, sitä enemmän. Kukaan muu ei näe punaisia lippuja puolestamme ja esimerkiksi ystäväsi punaiset liput voivat olla sinulle vihreitä, sillä jokaisen polku kun on omanlainen.

Jos kaipaat apua omien punaisten lippujesi huomaamiseen ja niiden kanssa tutuksi tulemiseen, ota ihmeessä yhteyttä.
Reflektointi, asioiden makustelu, on erinomainen tapa oppia huomaamaan oman toiminnan tai työpaikan vaaranpaikat omalla työn polulla.

Yksi apu punaisten lippujen havaitsemiseen voi löytyä myös Mielenterveystalon työuupumuskartoituksesta.

Tarja

Lähteet:

Sanna Kinnusen väitös: Mindfulness-, Acceptance-, and Value- Based Intervention for Burnout: https://jyx.jyu.fi/bitstream/handle/123456789/72080/978-95:

Mieli Ry: Työuupumus: https://mieli.fi/materiaalit-ja-koulutukset/tietoa-mielenterveyden-vahvistamisesta/tyoelamanmielenterveys/tyopaikan-kriisit-ja-muutokset2/tyouupumus/ Viimeksi luettu 10.12.2023

Duodecim: Osaatko tunnistaa työuupumuksen ja hoitaa sitä? https://www.duodecimlehti.fi/duo99559 Viimeksi luettu 13.12.2023